Provenza y Carnaval de Niza

Todo comienza con una batalla de flores. En 1876 el poeta Alphonse Karr, enamorado de sus jardines, imaginó un cortejo en el que la gente se lanzara ramos perfumados en lugar de confeti: así nació la Bataille de Fleurs, el corazón más tierno del Carnaval de Niza. Hoy es un río de carrozas, mimosas y rosas arrojadas a la multitud, vigilado por enormes «grosses têtes» de cartón piedra que se burlan de los poderosos del momento. El carnaval moderno desfila por la Promenade des Anglais desde 1873 y atrae a casi un millón de personas: nuestros tour lead te llevan donde la fiesta conserva todavía un alma, entre el sarcasmo socarrón de los nizardos y el olor a socca recién horneada.

Luego se sube, y la Costa Azul revela sus pueblos suspendidos. En Èze — el «nido de águila» a 429 metros sobre el mar — se camina por el Chemin de Nietzsche, el mismo sendero que el filósofo recorría mientras concebía «Así habló Zaratustra», hasta que en la cima un jardín de cactus se abre al vacío azul hasta Saint-Tropez. En Saint-Paul-de-Vence, dentro de las murallas, se entiende por qué Chagall eligió vivir aquí desde 1966 hasta el final: te detenemos ante su tumba sencilla, en el pequeño cementerio asomado al valle, antes de subir a la Fondation Maeght, el museo de arte moderno que André Malraux inauguró en 1964 entre pinos y esculturas de Giacometti.

Más allá del límite de la costa, en el Luberon, la Provenza se convierte en tierra y color. En Roussillon el pueblo está construido con la misma piedra roja de sus canteras: el Sentier des Ocres serpentea entre acantilados que viran del amarillo al cobre con cada cambio de luz, excavados en uno de los mayacimientos de ocre más grandes del mundo. Cerca de allí, bajo Gordes, la abadía de Sénanque — fundada en 1148 y habitada aún por unos pocos monjes cistercienses — flota sobre un mar de lavanda en las semanas de finales de junio. Aquí los relatos de nuestros tour lead no hablan de monumentos, sino de pigmentos, de silencio y de un perfume que se queda en la piel.